home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Diamond Collection / The Diamond Collection (Software Vault)(Digital Impact).ISO / cdr16 / io0395.zip / HARD02.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-12-23  |  7KB  |  115 lines
  1.              A REAL INTEREST GENERATOR for your BBS
  2.  
  3.                         By Dave Metheny, Sysop of The Masters Place.
  4.                            Belleville, Illinois (618) 234-4043
  5. --------------------------------------------------------------------
  6.  
  7.   Early last spring, as I usually do every month,  I go out searching
  8. for some good door games to put up on my BBS. Seems that many of them
  9. are really good games,  but users very soon lose interest.  I have to
  10. constantly be  on the lookout  for new and more exciting games,  ones 
  11. that would keep a users interest.    I have found several that keep a
  12. fair following.  Namely, TradeWars 2000,  EZ-Slots (lots of people do
  13. gamble),  and the Freshwater Fishing game.     But the endless search
  14. goes on.... UNTIL...
  15.  
  16.   While working with several  Wildcat Sysops  on the Illinois side of
  17. the St Louis area (Metro East),  we were building a local QWK network
  18. of Wildcat BBS's called WILD-618,  we hit upon an idea to promote and
  19. benefit all our BBS's.   How about a networked version of VGA Planets
  20. where the BBS's each could have a team  (say three persons)  and then
  21. we would run three teams  (nine races) in a game.   Passing the daily
  22. RST files,  and TRN files via QWKnet message attachments.  WOW!  What
  23. an idea....   But, First..  For those of you who DON'T know about the
  24. VGA Planets game.   It is simply an offline spacewar game, in a small
  25. universe of 500 planets,  and a maximum of 11 races  (players).   The
  26. BBS  hosts the game,  and each player signs up thru a door interface.
  27. Each day the player dials in to the  BBS,  downloads a RST  (Results)
  28. file  (5-15K),  loads it into the player module  "ON HIS OWN" system,
  29. plays out his turn,  making commands,  building ships, colonizing the
  30. neighboring planets,  attacking his neighboring  races to gain power.
  31. Then once done for the day,  he runs a "Maketurn",  which generates a
  32. TRN file  (like PLAYER3.TRN),  dials back in to the  BBS  and uploads 
  33. the TRN file to the door interface.  The BBS runs a "hosting" program
  34. as an event,  which meshes all the  TRN's  into the game, and then it
  35. generates a new "Timestamped" RST file for the next day. 
  36.  
  37.   Well let me tell you further..   As a prelude to setting up the net
  38. version of this game.  I decided me and my team-mates  (who had never
  39. played Planets),  had better get some experience.     So I obtained a
  40. player/host package  (Shareware  Player is free,  Host  programs  are 
  41. free too).  But each player  (to really play right) MUST register the
  42. player version  (a mere $15).   I registered the host interface,  and
  43. it too was inexpensive  ($10).   Then  I proceeded to set up the  BBS
  44. version for me  and my team-Mates to  "practice".   Off we went,  and
  45. soon several of my regular  "gamer-users"  joined in.   That 1st game
  46. lasted FOUR MONTHS.   Meanwhile, several more of my "regulars" wanted
  47. into a game too!   So, using the tools in the package,   and the door
  48. interface which allows up to  5  simultaneous games,   I configured a
  49. second game,  a little different scenario than the first.  Within two
  50. days,  all eleven slots were full.   Now after having this one going,
  51. my BBS starts getting the  "regular gamers" friends signing on to the
  52. BBS wanting to get into a game too!   Now mind you, these are not all
  53. KIDS.  My Planets players range from 14 to 60.
  54.  
  55.   After about nine months of  "hosting"  Planets games, each of which
  56. seem to last about 3-4 months,  I still have FIVE FULL GAMES running,
  57. and I only allow a user to be in two simultaneous games.   My nightly
  58. processing:  I had to move to a RAMDISK because it began taking up to
  59. an HOUR or more to process all the games.   (Even on RAMDISK,  with a
  60. 386-50, it takes about 15-20 minutes to process 5 games). The traffic
  61. generated, just from Planets,  has pushed my daily call rate  (single
  62. line BBS) from around 15-20 calls a day, to near 40 calls a day.  And
  63. NO ONE SEEMS tried of playing!!   I am starting to get a waiting list
  64. to get into the games!!
  65.  
  66.   Now the major benefits, and pitfalls of "hosting" a Planets Game.
  67.  
  68. First the benefits:
  69.  
  70.         A.  Players get on, get their RST/TRN's and get off, average
  71.             time on...  1-2 minutes twice a day.  Other game players
  72.             such as Fishing and Tradewars average  15-30  minutes at
  73.             a time.
  74.  
  75.         B.  Word gets out,especially if you host different scenarios
  76.             and offer  "small incentatives"  to win.  I offer things
  77.             like ONE MONTH at the CO-SYSOP level.    (actually it is
  78.             just more time, and ability to LOOK at more Stuff).
  79.  
  80. Now the pitfalls:
  81.  
  82.         A.  Other  non-Planets  player users start to complain about
  83.             not being able to get on. (Too much traffic.) Might have
  84.             to go multi-line, just to keep up.   Maybe even a BIGGER
  85.             computer just to handle the nightly hosting.
  86.  
  87.         B.  Police work!     Many of the real gamer addicts will try
  88.             anything to get into a game,  or two games,  or in every
  89.             one of them.   I have a couple that had logged on with a
  90.             friends name  (friend doesnt even have a computer),  but
  91.             when I  did a  voice verification,  confirmed he was the
  92.             John Doe who signed on.  PS: Ole' super sysop caught him
  93.             because the Returned  TRN  files had the exact same time
  94.             stamp,  and he had forgotten to set his  time clock,  so
  95.             the files all read DOS Standard 01-01-80, 2:13a.
  96.  
  97.         C.  The other main pitfall is the tremendous urge  to get in
  98.             all the games yourself!!    Then you want to win em all.
  99.             Which you shouldn't do.       But the way its set up you 
  100.             cannot cheat...... TOO MUCH!... :-)
  101.  
  102.   All in all, VGA Planets is a great game. Fun, interesting,  forces
  103. real thinking, strategy, and is ADDICTIVE.    If you are hosting the
  104. game, you know well, if you are not yet hosting or playing in a game
  105. try it out.    You can get the game from any BBS that is hosting the
  106. game. Or get it from the author and/or his BBS.    FidoNet carrys an
  107. Echomail conference of planets players (nationwide).  Or call my BBS
  108. and I'll give you the package.
  109.  
  110.                                       Dave Metheny, Sysop
  111.                                       AKA: The Silver Fox
  112.                                       The Masters Place BBS
  113.                                       (618) 234-4043 (28.8 VFC)
  114.                                       FidoNet Node: 1:2250/19.0
  115.